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Jaime Owens es pastor de la Iglesia Bautista Tremont Temple en Boston, Massachusetts.
Cuatro mentiras que provocan que los pastores descuiden a sus familias
Cuatro mentiras que provocan que los pastores descuiden a sus familias
Necesitábamos pintar las paredes de la guardería de nuestra iglesia. Así que ahí estaba yo, en mi día libre con una brocha en mi mano. Una canción country que nunca había escuchado antes («The Dollar», de Jamey Johnson) sonaba en la habitación mientras yo salpicaba la primera capa de pintura de un color llamado «oso polar» sobre la puerta de entrada.
Debido a esta extraña confesión, podrías estarte preguntando cómo llegué a estar pintando con música country. Tampoco estoy seguro de cómo sucedió eso. Sin embargo, Dios usa todo para llamar nuestra atención. La canción trataba sobre un pequeño niño cuyo padre siempre parecía estar muy ocupado trabajando como para pasar tiempo con él. Así que el niño guarda sus centavos y al final de la canción le hace una oferta a su papi:Mamá, ¿cuánto tiempo podré comprar con esto? ¿Es suficiente para solo una tarde, un día o toda una semana? Si no me alcanza, entonces, ¿cuánto más necesitaría para que papá pase tiempo conmigo?Parado ahí, medio golpeado, quedé paralizado. «¿Qué estoy haciendo aquí? ¿Le he robado tiempo a mi esposa y a mis hijas para estar en esta vacía habitación?». Y de pronto, la amarga ironía de mi cruzada por servir a mi iglesia a expensas de mi familia se reveló, de la misma forma en que ese viejo feo azul se dejó entre ver luego de haber aplicado la primera capa de pintura blanca. Entre los pastores y los plantadores de iglesia jóvenes, no hay nada menos que una gran presión por dar cada momento de nuestras vidas a las iglesias a costa de nuestras familias. Pero hermanos, esto no debe ser así. A continuación, quisiera mostrar cuatro mentiras que pueden provocar que los pastores jóvenes descuiden a sus familias:
1. Puedo liderar mal a mi familia y poderosamente a la iglesia
Como pastores, nuestro liderazgo de la iglesia local nunca es más importante que nuestro liderazgo en el hogar. Piensen en este conocido versículo: «que gobierne bien su casa, teniendo a sus hijos sujetos con toda dignidad; (pues si un hombre no sabe cómo gobernar su propia casa, ¿cómo podrá cuidar de la iglesia de Dios?)» (1Ti 3:4-5). En la puerta de entrada del ministerio pastoral, vemos que si un pastor no es un hombre de familia, tampoco es un hombre de iglesia. Ten en cuenta que para aquellos que tienen familias, cuidarlos bien es un prerrequisito para el ministerio. Los ancianos deben ser, antes de aceptar el cargo, ejemplares en invertir y dirigir bien a sus familias. Los pastores, en especial los plantadores de iglesias y aquellos que llegan a una nueva iglesia, son fuertemente tentados a ceder a estos requisitos familiares por el bien de su nuevo rebaño. No obstante, para que Dios apruebe y bendiga nuestro pastoreo, debemos pastorear a aquellos que están más cerca de nosotros: nuestras familias.2. Mi familia admirará mi adicción al trabajo porque es para Jesús
Si dedicamos todo nuestro tiempo a la iglesia a expensas de nuestras familias, eso no se traducirá en devoción a Cristo. Al contrario, nuestras familias lo verán por lo que es correctamente: una obsesión enfermiza por el ministerio. No huele a devoción, sino que a ambición egoísta. Por otro lado, podemos estar seguros de que la demostración suprema de la devoción es la presencia. Podemos decirles a nuestras familias que las amamos, pero donde sea que esté tu mayor compromiso, allí vamos a estar. Aún un niño de cinco años entiende esto. No podemos bautizar al abandono. O estamos presentes y comprometidos con los que amamos o no lo estamos. Y si nuestro amor por Jesús significa que no podemos amar a nuestras familias, entonces estamos tentando a nuestras familias a que finalmente tengan resentimiento en contra nuestra, contra la iglesia local e incluso contra Jesús.3. Después de que ordene a la iglesia, entonces invertiré en el hogar
Si estás liderando una plantación o la revitalización de una iglesia, es probable que existan algunas piezas grandes que deben ponerse en orden. Pero la verdad es que tu iglesia nunca podrá estar «en orden». Siempre hay otra montaña que escalar u otro incendio que apagar. Haríamos bien en adoptar la vieja consigna: semper reformanda. Nuestras iglesias locales están siempre reformándose. Algunas iglesias son más saludables que otras. Sin embargo, si retrasamos completamente nuestro compromiso con el hogar para ordenar nuestras iglesias, nunca podremos darle a nuestras familias el tiempo y la atención que merecen.4. Si no le doy todo a la iglesia, morirá
Esto no solo es un error de principiante; es un error teológico. Cristo es la cabeza de su iglesia; no nosotros. Y cuando lo damos todo, cuando abandonamos a nuestras familias, apuntamos a tomar el lugar de nuestro Señor Jesús resucitado, del Alfa y la Omega de Apocalipsis 1, de Aquel que tiene ojos como fuego. Como pastores, debemos preocuparnos simplemente con ser fieles porque es Dios quien hace madurar a su novia. Sí, debemos esforzarnos y debemos hacerlo sabiamente. No obstante, también debemos confiar en Dios con nuestros esfuerzos dentro del cuerpo a medida que le damos primera prioridad a nuestras familias. Cristo es la cabeza de la iglesia; no nosotros y eso es algo bueno. Aun cuando luchamos con aplicar todo esto a nuestras vidas, fallaremos. Pero Dios, en respuesta a la oración, derramará su gran gracia. Pídele a Dios que te dé la fe para confiarle tu iglesia local a Él. No imitemos al hombre en Cantar de los Cantares: «me pusieron a guardar las viñas, pero mi propia viña no guardé» (Cnt 1:6). Nuestras familias son las personas más cercanas a nosotros y por esa razón la responsabilidad de discipularlos y limpiarlos en la Palabra es suprema. Pastores, confiemos en Dios y guardemos nuestras propias viñas.Este recurso fue publicado originalmente en 9Marks.
Cinco razones por las que debes predicar Nehemías
Cinco razones por las que debes predicar Nehemías
Parte crónica y parte diario de oración escrito sin rodeos, el libro de Nehemías está compuesto por las memorias de un reformador. A medida que entramos en el registro, casi podemos oler las humeantes ruinas de las derribadas murallas de Jerusalén.
La imagen central del libro es un obrero común de la muralla, trabajando diligentemente con una mano mientras que con la otra, sosteniendo un arma (c.f. 4:17). Es una imagen de firmeza y vigilancia en la obra del Señor y es instructivo para nosotros en este tiempo en el que tanto la iglesia como la verdad parecen estar bajo ataque desde todas partes.
Se ha usado y abusado del libro de Nehemías para todo tipo de proyecto de construcción y campaña conocida para la iglesia. Sin embargo, el punto central de Nehemías es que, de cara a la oposición al Evangelio, nosotros debemos poner nuestra confianza en Dios porque él está firmemente comprometido con su gloria y su pueblo.
A continuación, les comparto cinco razones por las que debes predicar el libro de Nehemías:
1. Nehemías nos enseña a confesar nuestros pecados a Dios
Sanbalat, Tobías y las naciones impías que rodeaban a Jerusalén parecen ser los mayores enemigos del pueblo de Dios. No obstante, el propio pecado de Judá contra Dios es mucho peor. En el capítulo 1, después de escuchar el problema en Jerusalén, Nehemías no ora a Dios para que destruya esas naciones; él ora para que Dios perdone a su pueblo y los rescate de su propia rebelión contra él. Después de todo, fue su pecado que había movido a Dios a enviar a los babilonios a Jerusalén y a que los llevaran cautivos en primera instancia. Nuestra tendencia como pecadores es mirar fuera de nuestros mismos y condenar los pecados del mundo, aun cuando el mundo no puede destruirnos. Sin embargo, ¿sabes lo que sí puede destruirnos? Nuestros propios pecados cuando los dejamos sin revisar; nos destruirán rápidamente. Nehemías nos enseña que nuestro mayor enemigo no se encuentra fuera de las murallas de la iglesia, sino que dentro. Por tanto, nuestra mayor necesidad es confesar nuestros pecados a Dios. La verdadera reforma comienza y termina con la confesión ante nuestro Dios santo. De hecho, Nehemías termina el libro con la reconstrucción de los muros de Jerusalén, con su confesión de pecado y con la confesión del pueblo de Dios. Suplicarle a nuestra congregación que confiese sus pecados a Dios, no les hará gracia exactamente. No es parte de ninguna estrategia popular de crecimiento de la iglesia. Es más, es posible que el número de personas de nuestra congregación decrezca un poco si nuestra predicación está aliñada y sazonada con la confesión. Pero es mucho mejor tener un remanente apasionado que un grupo tibio. Pastores, prediquen Nehemías porque nos enseña a confesar nuestros pecados a Dios.2. Nehemías nos enseña a luchar por el Evangelio
Mientras pensamos en cómo aplicar Nehemías a nuestros días, recordemos que la fortificación Jerusalén (con el Templo y el pueblo de Dios dentro) estableció el testimonio de Dios en medio de un desierto de adoración pagana. Por lo tanto, Nehemías nos enseña a cómo luchar por el Evangelio. Fue Oliver Cromwell quien dijo una vez: «Confía en Dios y mantente alerta para atacar». Es una frase útil y para los tiempos de guerra que llama tanto a la fe como a la vigilancia en el fragor de la batalla espiritual. Es fácil para el pueblo de Dios intentar y luchar por el Evangelio en sus propias fuerzas, como si el resultado dependiera de nosotros. De igual manera, es igual de fácil, cuando la batalla se pone difícil, cruzarnos de brazos y someter la soberanía de Dios bajo nuestros miedos y perezas. Sin embargo, en Nehemías 4:20, mientras la oposición está en su punto más alto, Nehemías le declara al pueblo: «Dios peleará por nosotros». Vemos una dependencia completa en Dios a medida que construyen y defienden. Vemos la tenacidad del pueblo de Dios para defender y reconstruir las murallas de la ciudad santa. En el capítulo 4:23, ¡los obreros y todos los que están involucrados en el proyecto están haciendo doble y triple turno! Nehemías escribe: «Ni yo, ni mis hermanos, ni mis criados, ni los hombres de la guardia que me seguían, ninguno de nosotros se quitó la ropa; cada uno llevaba su arma aun en el agua». Predicar Nehemías nos ofrece una inusual oportunidad de llamar a nuestra congregación a confiar en Dios y a trabajar tenazmente. Mientras luchamos, somos animados al saber que es el fuerte brazo de Dios el que está peleando por nosotros.3. Nehemías nos enseña a liderar sacrificialmente
La iglesia necesita pastores y líderes que se sacrifiquen por el pueblo de Dios, no que se aprovechen de ellos. Necesitamos ver en Nehemías a un líder inusualmente humilde que sirve a otros a un gran costo para sí mismo. Un par de ejemplos que sazonan el libro son:- Nehemías deja su cómoda fortaleza de Susa, un retiro de invierno para los reyes persas, debido a la preocupación que tiene por el pueblo de Dios.
- También confronta a los ciudadanos adinerados e influyentes de Jerusalén y les pide cuentas por los exigentes intereses hacia las personas normales. Incluso, ellos estaban esclavizando a los hijos de sus compañeros de Judá como pago por su deuda pendiente. Aun cuando Nehemías arriesgó su propia influencia como líder, trajo presión y protegió al vulnerable de la comunidad.
- En Nehemías 5, Nehemías, el gobernador, atiende cientos de personas para darles comidas diarias en su casa (de su propio bolsillo). Debido a la compasión por el pueblo, él no exigió la subvención de alimento del gobernador.
